As exportações brasileiras de couros e peles movimentaram US$ 2,05 bilhões em 2011 com o embarque de 352,2 mil toneladas. O desempenho  representa  aumento de 17% em relação a 2010, quando a receita do setor ficou em US$ 1,74 bilhão.

Os dados foram divulgados pelo Centro das Indústrias de Curtumes do Brasil (CICB), com base no balanço da Secretaria de Comércio Exterior (Secex), do Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior.

“A despeito da recuperação do valor das exportações, os 26,7 milhões de couros bovinos embarcados em 2011 ficaram 2% abaixo do volume do ano anterior. E, embora a receita apurada esteja dentro da estimativa do setor, a crise econômica internacional que atinge a Europa, Estados Unidos e agora chega à China, deve tornar os negócios mais difíceis em 2012”, explica Wolfgang Goerlich,  presidente do CICB.

Segundo Goerlich, o mercado interno dificilmente terá fôlego para absorver eventuais perdas na exportação, pois está saturado e ainda enfrenta a crescente substituição do couro nos calçados por produtos alternativos.

Indústria aposta na estabilidade

A maior parte do couro produzido no Brasil segue para exportação. “Os grandes compradores que são EUA e União Europeia estão em crise, teremos que olhar para o mercado interno que cresceu nos últimos anos”, afirma Fabiano Tito, gerente executivo de pesquisa de mercado do grupo Minerva. Para ele, o desempenho do setor vai depender do desdobramento da crise, mas um crescimento no volume das exportações de couro é pouco provável.

Roberto Motta, presidente da divisão couros da JBS  também aposta na estabilidade do mercado em 2012. “O Brasil deve exportar mais produto de valor agregado o que pode ajudar a melhorar a margem de lucros”, diz.

De olho na crise econômica, a companhia tem ampliado a atuação no mercado interno.“O setor automotivo, por exemplo, trabalha com um couro de baixa qualidade, queremos atuar mais fortemente nesta área fornecendo um produto melhor ”, afirma Motta.

Desde 2008 a JBS aumentou de 5% para 17% a participação no mercado interno. “ Queremos atender 40% do mercado nos próximos anos”, projeta. 

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