Estudos realizados no Japão concluíram que uma das principais funções das listras de uma zebra é deter moscas que mordem, sugam o sangue e espalham doenças. Os insetos voadores não gostam de pousar em superfícies listradas. A teoria é de que o brilho modulador e a luz polarizada produzidos pelas listras prejudicam a percepção das moscas, fazendo com que elas se aproximem do alvo muito rapidamente, afetando a sua capacidade de desacelerar antes do pouso.
Caso os bovinos também fossem listrados, isso também ajudaria a evitar os ataques das moscas ao rebanho? Cientistas do Centro de Pesquisa Agrícola de Aichi, localizado na cidade de Nagakute, comprovaram que sim, “vacas listradas” sofreriam menos problemas com ataques de moscas em relação aos animais comuns.
A equipe japonesa estudou o efeito de picadas de moscas em seis vacas de cor preta, que foram pintadas com listras “pretas e brancas”, com listras pintadas somente em “preto” e sem listras (grupo “controle”, ou seja, mantendo a pelagem original).
Os pesquisadores demoraram cerca de cinco minutos para pintar à mão cada animal, usando tintas comerciais à base de água, que podem sair facilmente do animal. Os bovinos foram pintados todos os dias durante o período do estudo.
Todos os experimentos foram aprovados pelo Comitê de Uso e Cuidados com Animais do centro de pesquisa de Aichi.
Conclusão – Os estudos concluíram que nas “vacas listradas “a incidência de picadas de moscas foi 50% menor”. Enquanto as vacas que não foram pintadas ou pintadas apenas com listras pretas tiveram cerca de 120 picadas em um período de 30 minutos, as vacas pintadas com listras pretas e brancas, “estilo zebra, registraram menos de 60 picadas no mesmo intervalo de tempo.
O menor ataque dos insetos voadores também contribuiu para uma redução no comportamento defensivo das vacas, que pode gerar grande estresse ao animal e até mesmo alguns machucados, como pancadas na cabeça, batidas nas orelhas, hematomas nas pernas, espasmos na pele.
Somente nos Estados Unidos, o ataque de moscas ao rebanho ocasiona prejuízos da ordem de US$ 2,2 bilhões por ano. “Este trabalho fornece uma alternativa ao uso de pesticidas convencionais para atenuar os ataques de moscas ao gado, melhorando o bem-estar animal e a saúde humana, além de ajudar a resolver o problema da resistência a pesticidas no ambiente”, escreveram os pesquisadores americanos que publicaram o experimento japonês na Plos One, revista científica publicada pela Public Library of Science, sediada em San Francisco, na Califórnia.
